這一年，是科技工作者們步履不停的一年，他們?cè)谧穼た茖W(xué)真理的道路上百折不撓，不斷刷新著人類所能達(dá)到的新高度?？萍冀绫貙⒊酥鴷r(shí)代的東風(fēng)再啟航，向著更加多姿多彩的未來昂首前進(jìn)。
有助培育更優(yōu)秀的水稻品種
快速從頭馴化異源四倍體野生稻，發(fā)揮多倍體優(yōu)勢(shì)，找回當(dāng)下栽培稻已經(jīng)丟失的部分優(yōu)秀基因，培育出產(chǎn)量更高、環(huán)境適應(yīng)能力更強(qiáng)的新型水稻作物——中國科學(xué)院種子創(chuàng)新研究院、遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所李家洋團(tuán)隊(duì)與合作者的這項(xiàng)突破性進(jìn)展，2月4日在國際知名學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞》發(fā)表。
異源四倍體野生稻的快速從頭馴化，中國科學(xué)院種子創(chuàng)新研究院/遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所供圖
多倍化是植物進(jìn)化的重要機(jī)制。今天我們所種植的栽培稻經(jīng)過了數(shù)千年的人工馴化，其農(nóng)藝性狀不斷改良，但同時(shí)也損失了大量的遺傳多樣性，造成優(yōu)勢(shì)基因資源缺失。而異源四倍體相比二倍體多2個(gè)染色體組，異源四倍體野生稻具有生物量大、自帶雜種、環(huán)境適應(yīng)能力強(qiáng)等優(yōu)勢(shì)。但其具有的非馴化特征，也讓它無法直接應(yīng)用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
李家洋團(tuán)隊(duì)從綜合表現(xiàn)更好的四倍體野生稻出發(fā)，利用現(xiàn)代基因組編輯技術(shù)，將幾千至上萬年的水稻馴化史在短時(shí)間內(nèi)“重演”，并且避免了部分基因丟失，首次設(shè)計(jì)并完成了異源四倍體野生稻快速從頭馴化的框架圖，有望培育出產(chǎn)量高、環(huán)境適應(yīng)能力強(qiáng)的新型水稻作物。研究團(tuán)隊(duì)突破了基因組解析、高效遺傳轉(zhuǎn)化、高效基因組編輯等技術(shù)瓶頸，在異源四倍體高稈野生稻基因組中注釋了系列馴化基因和重要農(nóng)藝性狀基因，成功創(chuàng)制了落粒性降低、芒長(zhǎng)變短、株高降低、粒長(zhǎng)變長(zhǎng)、莖稈變粗、抽穗時(shí)間不同程度縮短的多種基因組編輯異源四倍體野生稻材料。
在兩個(gè)物理體系實(shí)現(xiàn)量子優(yōu)越性
研發(fā)具有實(shí)用價(jià)值的量子計(jì)算機(jī)，一直是量子計(jì)算領(lǐng)域最重要的發(fā)展目標(biāo)之一，也是當(dāng)下各國競(jìng)相角逐的焦點(diǎn)。過去一年，我國在量子計(jì)算機(jī)研發(fā)領(lǐng)域取得了多項(xiàng)重大進(jìn)展。
2月27日，國際權(quán)威期刊《科學(xué)進(jìn)展》發(fā)表成果，由國防科技大學(xué)、軍事科學(xué)院、中山大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員研發(fā)出的一款新型可編程硅基光量子計(jì)算芯片，實(shí)現(xiàn)了多種圖論問題的量子算法求解，有望未來在大數(shù)據(jù)處理等領(lǐng)域獲得應(yīng)用。
5月7日，《科學(xué)》雜志發(fā)表中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)潘建偉團(tuán)隊(duì)研究成果，其成功研制出了量子計(jì)算原型機(jī)“祖沖之號(hào)”，操縱的超導(dǎo)量子比特達(dá)到62個(gè)，并在此基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)了可編程的二維量子行走。該成果為在超導(dǎo)量子系統(tǒng)上實(shí)現(xiàn)量子優(yōu)越性，以及后續(xù)研究具有重大實(shí)用價(jià)值的量子計(jì)算奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。
二維超導(dǎo)量子比特芯片示意圖, 每個(gè)橘色十字代表一個(gè)量子比特。圖片來源：潘建偉團(tuán)隊(duì)
10月底，潘建偉團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步研制出了66比特的可編程超導(dǎo)量子計(jì)算原型機(jī)“祖沖之2.0”，在隨機(jī)線路采樣任務(wù)上實(shí)現(xiàn)了量子計(jì)算優(yōu)越性，所完成任務(wù)的難度較2019年谷歌“懸鈴木”高出2—3個(gè)數(shù)量級(jí)。
與此同時(shí)，潘建偉團(tuán)隊(duì)升級(jí)版的“九章2.0”也極大提高了其量子優(yōu)勢(shì)，對(duì)于高斯玻色采樣問題，1年前的“九章”一分鐘可以完成的任務(wù)，世界上最強(qiáng)大的超級(jí)計(jì)算機(jī)需要花費(fèi)億年時(shí)間；而“九章2.0”一分鐘完成的任務(wù)，超級(jí)計(jì)算機(jī)花費(fèi)的時(shí)間要再增加百億倍。并且“九章2.0”還具有了部分可編程的能力。
“九章2.0”和“祖沖之2.0”的出現(xiàn)，使我國成為唯一在兩個(gè)物理體系中實(shí)現(xiàn)量子計(jì)算優(yōu)越性的國家。
3月底開始征集觀測(cè)申請(qǐng)
本著開放天空的原則，被譽(yù)為“中國天眼”的國家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）于北京時(shí)間2021年3月31日0時(shí)起向全世界天文學(xué)家發(fā)出邀約，征集觀測(cè)申請(qǐng)，所有國外申請(qǐng)項(xiàng)目統(tǒng)一參加評(píng)審。觀測(cè)時(shí)間從今年8月開始。
“中國天眼”3月31日起向全球天文學(xué)家征集觀測(cè)申請(qǐng)。新華社記者 歐東衢 攝
中國天眼坐落于貴州省黔南州平塘縣的大窩凼，于2016年落成，是具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)、世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡。射電望遠(yuǎn)鏡與光學(xué)望遠(yuǎn)鏡一樣，口徑越大接收到的電磁波越多，其靈敏度就越高，探測(cè)能力就越強(qiáng)。借此，中國天眼能夠監(jiān)聽到宇宙中微弱的射電信號(hào)。
通過國家驗(yàn)收啟動(dòng)運(yùn)行以來，中國天眼設(shè)施運(yùn)行穩(wěn)定可靠，發(fā)現(xiàn)的脈沖星數(shù)量已達(dá)到500余顆，并在快速射電暴等研究領(lǐng)域取得重大突破。中國天眼的研制和建設(shè)，不僅體現(xiàn)了我國的自主創(chuàng)新能力，還推動(dòng)了我國天線制造技術(shù)、微波電子技術(shù)、并聯(lián)機(jī)器人、大尺度結(jié)構(gòu)工程、公里范圍高精度動(dòng)態(tài)測(cè)量等眾多高科技領(lǐng)域的發(fā)展。
中國科學(xué)院院士、FAST科學(xué)委員會(huì)主任武向平表示，F(xiàn)AST面向全球開放使用，彰顯了充分合作的理念，以及對(duì)人類命運(yùn)共同體理念的實(shí)踐。
大型低溫制冷裝備“中國造”
4月15日，中國科學(xué)院理化技術(shù)研究所（以下簡(jiǎn)稱中科院理化所）承擔(dān)的國家重大科研裝備研制項(xiàng)目“液氦到超流氦溫區(qū)大型低溫制冷系統(tǒng)研制”通過驗(yàn)收及成果鑒定，項(xiàng)目成果鑒定專家組認(rèn)為，該項(xiàng)目整體技術(shù)達(dá)到國際先進(jìn)水平。這標(biāo)志著我國具備了研制液氦溫度（-269℃）千瓦級(jí)和超流氦溫度（-271℃）百瓦級(jí)大型低溫制冷裝備的能力。
國產(chǎn)化液氦溫區(qū)大型低溫制冷系統(tǒng)。圖片來源：中科院理化所
液氦是制造超低溫的“神器”。隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，我國已成為大型低溫制冷設(shè)備的使用大國。但由于缺乏大型低溫制冷系統(tǒng)、關(guān)鍵子設(shè)備及集成技術(shù)，我國大型低溫制冷裝備長(zhǎng)期被國外壟斷，進(jìn)口依賴度高。
2015年12月，中科院理化所開始啟動(dòng)液氦到超流氦溫區(qū)大型低溫制冷設(shè)備的研制工作。在幾十年低溫技術(shù)積累的基礎(chǔ)上，經(jīng)過5年艱苦攻關(guān)，堅(jiān)持走自主創(chuàng)新道路，最終成功研制出技術(shù)指標(biāo)先進(jìn)的大型氦制冷機(jī)。
向量子U盤邁出重要一步
4月，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)郭光燦團(tuán)隊(duì)李傳鋒、周宗權(quán)研究組將光存儲(chǔ)時(shí)間提升至1小時(shí)，大幅刷新2013年德國團(tuán)隊(duì)所創(chuàng)造的光存儲(chǔ)1分鐘的世界紀(jì)錄，向?qū)崿F(xiàn)量子U盤邁出重要一步。該成果于4月下旬發(fā)表于權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《自然·通訊》。
資料圖。圖片來源：pixabay
光已成為現(xiàn)代信息傳輸?shù)幕据d體。光速高達(dá)每秒30萬公里，“降低”光速乃至讓光“停留”下來，是國際學(xué)術(shù)界一直不懈奮斗的目標(biāo)。光的存儲(chǔ)在量子通信領(lǐng)域尤其重要，通過將光子儲(chǔ)存在超長(zhǎng)壽命的量子存儲(chǔ)器即量子U盤中，實(shí)現(xiàn)通過直接運(yùn)輸量子U盤的方式來傳輸量子信息。而考慮到飛機(jī)和高鐵等交通工具的速度，量子U盤的光存儲(chǔ)時(shí)間至少需達(dá)到小時(shí)量級(jí)。
李傳鋒、周宗權(quán)研究組2015年便自制光學(xué)拉曼外差探測(cè)核磁共振譜儀，依托該儀器，其精確刻畫了摻銪硅酸釔晶體光學(xué)躍遷的完整哈密頓量，并在理論上預(yù)測(cè)了一階塞曼效應(yīng)為零（ZEFOZ）磁場(chǎng)下的能級(jí)結(jié)構(gòu)。
未來，依靠更加成熟的量子U盤，人類有望實(shí)現(xiàn)基于經(jīng)典交通運(yùn)輸工具的量子信息傳輸，從而建立起一種全新的量子信道。
實(shí)現(xiàn)可重復(fù)1.2億℃燃燒101秒
5月28日，中國科學(xué)院合肥物質(zhì)科學(xué)研究院傳來喜訊，有“人造太陽”之稱的全超導(dǎo)托卡馬克核聚變實(shí)驗(yàn)裝置（EAST）取得新突破，成功實(shí)現(xiàn)可重復(fù)的1.2億攝氏度101秒和1.6億攝氏度20秒等離子體運(yùn)行，創(chuàng)造托卡馬克實(shí)驗(yàn)裝置運(yùn)行新的世界紀(jì)錄，向核聚變能源應(yīng)用邁出重要一步。
“人造太陽”實(shí)現(xiàn)可重復(fù)的1.2億攝氏度101秒和1.6億攝氏度20秒等離子體運(yùn)行。新華社記者 周牧 攝
地球萬物生長(zhǎng)所依賴的光和熱，都源于太陽核聚變反應(yīng)后釋放的能量。而支撐這種聚變反應(yīng)的燃料氘，在地球上的儲(chǔ)量極其豐富，足夠人類利用上百億年。如果能夠利用氘制造一個(gè)“人造太陽”來發(fā)電，人類則有望徹底實(shí)現(xiàn)能源自由。
但制造“人造太陽”面臨一個(gè)突出的現(xiàn)實(shí)問題：用什么容器來承載核聚變？人工控制條件下等離子體的離子溫度需達(dá)到1億℃以上。而目前地球上最耐高溫的金屬材料鎢的熔化溫度是3000多℃。這意味著，需要造出一個(gè)同時(shí)承載大電流、強(qiáng)磁場(chǎng)、超高溫、超低溫、高真空、高絕緣等復(fù)雜環(huán)境的裝置，這對(duì)工藝設(shè)計(jì)和材料提出了極高的要求。
為了達(dá)到聚變實(shí)驗(yàn)裝置所要求的條件，EAST團(tuán)隊(duì)的科學(xué)工作者自主創(chuàng)新，自主設(shè)計(jì)、研發(fā)了大部分具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的關(guān)鍵技術(shù)，創(chuàng)造性地完成了EAST裝置主機(jī)的總體工程設(shè)計(jì)。世界上新一代全超導(dǎo)托卡馬克核聚變實(shí)驗(yàn)裝置在中國率先建成并正式投入運(yùn)行，為未來清潔能源的利用和發(fā)展提供實(shí)驗(yàn)研究平臺(tái)。
看清地球的過去、現(xiàn)在、未來
6月23日，國家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施“地球系統(tǒng)數(shù)值模擬裝置”在北京懷柔科學(xué)城落成啟用。這是我國研制成功的首個(gè)具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的地球系統(tǒng)模擬大科學(xué)裝置。
圖片來源：中科院大氣所
地球系統(tǒng)模擬裝置，又稱地球模擬實(shí)驗(yàn)室，是對(duì)地球系統(tǒng)進(jìn)行數(shù)值模擬，即以地球系統(tǒng)觀測(cè)數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，利用描述地球系統(tǒng)的物理、化學(xué)和生命過程及其演化的規(guī)律在超級(jí)計(jì)算機(jī)上進(jìn)行大規(guī)?？茖W(xué)計(jì)算?？茖W(xué)家們由此得以重現(xiàn)地球的過去、模擬地球的現(xiàn)在、預(yù)測(cè)地球的未來。
此次新落成啟用的地球模擬實(shí)驗(yàn)室整體性能與國際先進(jìn)水平相當(dāng)，是我國首個(gè)具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)，以地球系統(tǒng)各圈層數(shù)值模擬軟件為核心，軟、硬件協(xié)同設(shè)計(jì)，規(guī)模及綜合技術(shù)水平位于世界前列的專用地球系統(tǒng)數(shù)值模擬裝置。其具備地球表層各圈層的模擬能力，能夠更全面地考慮地球系統(tǒng)的各種過程。尤其是在當(dāng)下最為緊迫的氣候變化應(yīng)對(duì)與碳中和領(lǐng)域，該系統(tǒng)能夠全方位關(guān)注全球生態(tài)和生物地球化學(xué)過程及其與氣候系統(tǒng)的相互作用，并在此基礎(chǔ)上建立起“生態(tài)—?dú)鉁亍趸紳舛取寂欧帕俊钡那逦P(guān)系，對(duì)溫室氣體核算、未來升溫預(yù)估提供有力的模擬支撐，助力碳達(dá)峰、碳中和愿景目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。并且它還將為我國未來在氣候與環(huán)境領(lǐng)域的談判提供依據(jù)，提升我國的國際話語權(quán)。
既可靈活彎曲又能高效導(dǎo)光
7月9日，權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》雜志發(fā)表的成果顯示，浙江大學(xué)光電科學(xué)與工程學(xué)院童利民教授團(tuán)隊(duì)聯(lián)合浙江大學(xué)交叉力學(xué)中心和美國加州大學(xué)伯克利分校的科研人員，在-50℃環(huán)境中，制備出了高質(zhì)量冰單晶微納光纖。其既能夠靈活彎曲，又可以低損耗傳輸光，在性能上與玻璃光纖相似。
研究團(tuán)隊(duì)制備的直徑均勻的冰單晶微納光纖。受訪者供圖
光纖作為一種將光約束和自由傳輸?shù)墓δ芙Y(jié)構(gòu)，是目前光場(chǎng)操控最有效的工具之一。常規(guī)玻璃光纖的主要成分氧化硅（石英砂），是地殼中含量最豐富的物質(zhì)之一。但實(shí)際上，在地球及諸多地外星體中，比石英砂更普遍的物質(zhì)是冰或液態(tài)水。因此用冰制備光纖，具有廣泛的應(yīng)用前景。
本次研究中，童利民團(tuán)隊(duì)自行搭建了生長(zhǎng)裝置，在大量實(shí)驗(yàn)基礎(chǔ)上，改進(jìn)了已有的電場(chǎng)誘導(dǎo)冰晶制備方法，在低溫高壓電場(chǎng)中，輔之以一定的濕度條件，通過靜電促使水分子朝電場(chǎng)方向運(yùn)動(dòng)，改變其無序的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)，從而誘發(fā)單晶生長(zhǎng)。最終在-50℃的環(huán)境中，成功制備出直徑在800納米到10微米的冰單晶微納光纖。并且，該團(tuán)隊(duì)還利用新發(fā)明的低溫微納操控和轉(zhuǎn)移技術(shù)，在-150℃的環(huán)境中，使冰微納光纖獲得了10.9%的彈性應(yīng)變，接近冰的理論彈性極限。
童利民認(rèn)為，該項(xiàng)研究結(jié)果將拓展人們對(duì)冰的認(rèn)知邊界，激發(fā)人們開展冰基光纖在光傳輸、光傳感、冰物理學(xué)等方面的研究，以及發(fā)展適用于特殊環(huán)境的微納尺度冰基技術(shù)。
節(jié)約資源同時(shí)提升生產(chǎn)效率
9月23日，中國科學(xué)院宣布重磅成果。該院天津工業(yè)生物技術(shù)研究所研究人員提出了一種顛覆性的淀粉制備方法，不依賴植物光合作用，以二氧化碳、電解產(chǎn)生的氫氣為原料，成功生產(chǎn)出淀粉，在國際上首次實(shí)現(xiàn)了二氧化碳到淀粉的從頭合成，使淀粉生產(chǎn)從傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)種植模式向工業(yè)車間生產(chǎn)模式轉(zhuǎn)變成為可能。相關(guān)研究成果9月24日在線發(fā)表于《科學(xué)》雜志。
中國科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)室中首次實(shí)現(xiàn)從二氧化碳到淀粉分子的全合成。新華社記者 金立旺 攝
淀粉主要由綠色植物通過光合作用固定二氧化碳進(jìn)行合成。在玉米等農(nóng)作物中，將二氧化碳轉(zhuǎn)變?yōu)榈矸凵婕?0余步的代謝反應(yīng)和復(fù)雜的生理調(diào)控，太陽能的理論利用效率不超過2%。而農(nóng)作物的種植更是需要數(shù)月的周期，使用大量的土地、淡水、肥料等資源。
為提高生產(chǎn)效率，中國科學(xué)院天津工業(yè)生物所研究人員從頭設(shè)計(jì)了11步主反應(yīng)的非自然二氧化碳固定與人工合成淀粉新途徑，在實(shí)驗(yàn)室中首次實(shí)現(xiàn)了從二氧化碳到淀粉分子的全合成。這一人工途徑的淀粉合成速率是玉米淀粉合成速率的8.5倍。并且在充足能量供給的條件下，按照目前的技術(shù)參數(shù)推算，理論上1立方米大小的生物反應(yīng)器年產(chǎn)淀粉量相當(dāng)于我國5畝土地玉米種植的平均年產(chǎn)量。
解開數(shù)學(xué)界60多年“懸案”
11月初，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)幾何物理中心創(chuàng)始主任陳秀雄教授與合作者程經(jīng)睿在偏微分方程和復(fù)幾何領(lǐng)域取得里程碑式結(jié)果，其解出了一個(gè)四階完全非線性橢圓方程，成功證明強(qiáng)制性猜想和測(cè)地穩(wěn)定性猜想這兩個(gè)國際數(shù)學(xué)界60多年懸而未決的核心猜想，解決了若干有關(guān)凱勒流形上常標(biāo)量曲率度量和卡拉比極值度量的著名問題。兩篇論文發(fā)表于國際著名刊物《美國數(shù)學(xué)會(huì)雜志》。
幾何物理中心創(chuàng)始主任陳秀雄教授（中）與程經(jīng)睿（左）在一起。安徽網(wǎng) 陶冬青 攝
凱勒流形上常標(biāo)量曲率度量的存在性，是過去60多年來幾何中的核心問題之一。關(guān)于其存在性，有三個(gè)著名猜想——穩(wěn)定性猜想、強(qiáng)制性猜想和測(cè)地穩(wěn)定性猜想。經(jīng)過近20年來眾多著名數(shù)學(xué)家的工作，強(qiáng)制性猜想和測(cè)地穩(wěn)定性猜想中的必要性已變得完全清晰，但其充分性的證明在此之前被認(rèn)為遙不可及。
求出一類四階完全非線性橢圓方程的解，就能證明常標(biāo)量曲率度量的存在性。陳秀雄、程經(jīng)睿的工作恰恰就是在K-能量強(qiáng)制性或測(cè)地穩(wěn)定性的假設(shè)下，證明了這類方程解的存在。他們不僅求出了方程的解，而且建立了一套系統(tǒng)研究此類方程的方法，為探索未知的數(shù)學(xué)世界提供了一種新工具。此外，他們還給出了環(huán)對(duì)稱凱勒流形上穩(wěn)定性猜想的證明，將唐納森在環(huán)對(duì)稱凱勒曲面上的經(jīng)典定理推廣到了高維，并對(duì)一般穩(wěn)定性猜想的證明提出可能的解決方案，讓一般穩(wěn)定性猜想的完全解決成為可能。